La Cuaresma en Cabeza la Vaca
La Cuaresma en Cabeza la Vaca
En los pueblos del sur de Extremadura, como Cabeza la Vaca (provincia de Badajoz), la Cuaresma ha sido tradicionalmente un tiempo que combinaba recogimiento religioso, cambios en la alimentación y transformaciones en la vida social. Aunque muchas prácticas se han suavizado, su huella cultural sigue presente.
Dimensión religiosa y comunitaria
En contextos rurales, la Cuaresma marcaba un ritmo diferente al del resto del año:
- Mayor asistencia a misa diaria o semanal.
- Celebración del Vía Crucis parroquial.
- Predicación de sermones cuaresmales.
- Fomento de la confesión y la comunión pascual.
En pueblos pequeños, donde la vida giraba en torno a la parroquia, el calendario litúrgico organizaba la convivencia. La ausencia de grandes espectáculos o entretenimientos reforzaba el carácter de interioridad propio de este tiempo.
Alimentación y economía doméstica
La abstinencia de carne los viernes y en días señalados tenía especial impacto en zonas ganaderas como la sierra sur de Badajoz, donde el cerdo y sus derivados eran fundamentales en la dieta.
Durante la Cuaresma aumentaba el consumo de bacalao en salazón. Se preparaban potajes de garbanzos con espinacas. Se elaboraban dulces tradicionales sin grasa animal en días cñave.
En hogares con economías ajustadas, el ayuno no era solo religioso, sino también reflejo de una realidad material austera.
Regulación de la vida social
En pueblos como Cabeza la Vaca:
- Se evitaban bailes y celebraciones ruidosas.
- Las bodas solían posponerse hasta después de Pascua.
- Se moderaban las reuniones festivas.
El contraste entre el Carnaval y la Cuaresma era evidente: tras la permisividad festiva llegaba el tiempo de sobriedad.
Transición hacia la Semana Santa
La Cuaresma culminaba en la preparación de la Semana Santa, con especial atención al:
- Domingo de Ramos.
- Oficios del Jueves y Viernes Santo.
- Procesiones, si las había organizadas por la parroquia o hermandades locales.
En comunidades pequeñas, la participación era casi universal, no solo era un acto religioso, sino un evento identitario.
Cambios contemporáneos
Desde la reforma litúrgica impulsada por Pablo VI en 1966, las normas de ayuno y abstinencia se flexibilizaron. La práctica externa disminuyó, pero muchas costumbres gastronómicas y celebraciones siguen manteniéndose como patrimonio cultural.
Hoy, en lugares como Cabeza la Vaca, la Cuaresma combina tradición religiosa, memoria colectiva, identidad local y patrimonio gastronómico.
En pueblos de la sierra extremeña, la Cuaresma no fue solo un período litúrgico, sino un tiempo que ordenaba la vida entera de la comunidad: desde lo que se comía hasta cómo se celebraba, pasando por la intensidad de la práctica religiosa.
Aunque el contexto social ha cambiado, sigue siendo una referencia cultural que conecta generaciones y mantiene viva una forma histórica de entender el calendario y la convivencia.
